（图源：EcoWatch）
2014年，一种致命的珊瑚疾病席卷了佛罗里达州的珊瑚礁，现在正在加勒比地区迅速蔓延;而根据新的研究，这种感染可能是由于船舶的压舱水造成的。
据《卫报》（The Guardian）报道，这种被称为石珊瑚组织损失病(stony coral tissue loss disease，SCTLD)的感染有可能成为最致命的珊瑚疾病，因为它的传播速度非常快，而且对30多种易感珊瑚物种来说死亡率很高。
自2014年在弗吉尼亚礁岛发现这种疾病以来，它已经蔓延到加勒比、巴哈马、牙买加、圣马丁和墨西哥。该疾病于2019年抵达巴哈马，自那以来一直在该地区迅速传播，据《卫报》和WLRN报道所称。
佩里研究所的资深科学家、这项新同行评议研究的合著者克里斯塔·谢尔曼对《卫报》说:“这种疾病在大约75公里长的珊瑚礁上传播，大约46英里——所以对大巴哈马来说，这是一个大型的珊瑚礁结构。”“我们说的是覆盖整个岛的南部海岸线。”
巴哈马商业渔民联盟主席阿德里安·拉罗达（Adrian LaRoda）向《卫报》表示，人们担心珊瑚感染可能会影响到该国主要的渔业出口——多刺龙虾。多刺龙虾每年带来9000万美元的收入，该行业雇佣了大约9000人。
拉罗达对《卫报》说:“任何对珊瑚礁的负面影响都会极大地影响我们的多刺龙虾，因为成熟的龙虾会(从珊瑚礁)迁移到那些吸引鱼群聚集的设备(一种捕鱼技术)。”
今年5月，尽管科学家们希望这种疾病不会到达该地区，但它还是到达了乾龟群岛(Dry Tortugas)，这是一个偏远的保护区，没有多少船只往来。据《卫报》报道，一项新的研究支持了船舶压舱水传播疾病的观点。
据《卫报》报道，佩里海洋科学研究所的研究人员发现，石珊瑚组织损失病（SCTLD）在巴哈马主要商业港口附近的倾斜程度更高，这与感染的传播与船舶有关。据WUSF新闻报道，压载水是用来在航行中稳定船只的，有传播入侵物种和有毒水域的历史。
20世纪80年代，斑马贻贝乘船从东欧来到北美五大湖。据WUSF新闻报道，这种贻贝令人讨厌且生长迅速——堵塞管道，乱扔海滩，使本地贝类窒息。这一事件被归咎于压载水的倾倒，并带来了更严格的规定。
自然保护协会的资深科学家Rob Brumbaugh对WUSF新闻说，到2024年，船舶将必须配备处理系统来清舱水，以配合2004年国际海事组织达成的条约。
国际海事组织（International Maritime Organization）也在船舶传播致命病原体后，于2017年实施了《压舱水管理公约》。据《卫报》报道，该公约要求船舶在靠泊前必须弃掉离海岸至少200海里、200米(约656英尺)深的压舱水，以避免携带有毒病原体。
（来源： EcoWatch）