珊瑚礁为各种海洋生物提供了理想的栖息地，提起珊瑚礁，你可能会想到它们是海洋中的热带雨林，生物种类及资源非常丰富，是世界上最独特、最重要的生态系统之一。
珊瑚礁对于海洋生物是非常重要的，对于人类而言也同样很重要。以下是你与珊瑚礁相联系的7个方面：
01
食物
生活在珊瑚礁的鱼为世界上约五亿人提供了大量的食物来源。即使你住的离海岸很远，你吃的鱼也很可能是来自于珊瑚礁的。超过4000种鱼需要依靠珊瑚礁生存，据估计，健康的珊瑚礁每年可以供给每平方公里15吨鱼。
02
生计
珊瑚礁是重要的旅游资源。每年有数百万浮潜者和水肺潜水员蜂拥而至，欣赏珊瑚礁美景，还有许多游客在珊瑚礁保护的沙滩上享受，这就为潜水艇和服务中心开设的酒店、餐馆等提供了一系列旅游生计。
03
保护
风暴和海浪可能会侵蚀海岸、损害财产或威胁生命，而珊瑚礁起着抵御风暴和海浪的缓冲作用，珊瑚礁复杂的形状和它们建造的水下“屏障”有助于降低海浪冲击的强度。随着气候变化加剧，风暴发生的更加频繁、强度更大，在这样的威胁下，珊瑚礁的保护作用也越来越重要。
04
医药
目前，人们从生活在珊瑚礁的许多物种中发现了化合物，并把这些化合物用于开发新药和营养补充品。虽然科学家已经这样研究森林几十年了，但直到近些年才开始探索珊瑚礁为医药研究提供的可能性。
05
文化
对于生活在珊瑚礁海岸的人或曾经潜水去看珊瑚礁奇观的人来说，珊瑚礁的价值是无法用金钱衡量的，除了为我们提供以上的资源和服务，珊瑚礁还精彩地展示了地球生命的美妙和复杂性。如果你曾亲眼见过珊瑚礁，你可能会有这样的感受——珊瑚礁的存在使世界变得更为壮观。
06
滤水
珊瑚礁有助于防止近岸水域受到污染。许多珊瑚和海绵是滤食动物，它们消耗水中的颗粒物(不溶于水的污染物），阻挡这些颗粒物沉降海底和释放有害物质污染海洋。下次你在海中游泳时，不要忘了感谢珊瑚礁帮助我们保持海洋清洁！
07
沙滩
通常认为，海滩上的沙子是贝壳破碎的产物，殊不知珊瑚礁也有助于海滩的形成。实际上，海滩的大部分沙子都是破碎珊瑚骨骼的产物。此外，一些栖息在珊瑚礁的生物食用了珊瑚也会排出沙子，例如，一种体型庞大的鹦嘴鱼估计每年可产生一吨沙子！
来源：UNEP
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