（图源：The Mauritius Wildlife Foundation / 2020-08-24）
2020 年7月25日，一艘日本货船在毛里求斯东南海岸触礁，大量石油泄漏到珊瑚礁、原始碧水泻湖和岛国独特的生态系统中。更糟糕的是，这艘搁浅的船分裂了，在海中释放了更多石油，而这里拥有着世界上一些最好的珊瑚礁和海洋保护区。
石油泄漏有可能对这个以海洋为食、以海洋为生计、以海洋为旅游的国家造成毁灭性和广泛的影响。海洋占毛里求斯国内生产总值的36%，每年创造43亿美元的收入。石油泄漏威胁着渔业，因为船只和渔具可能受损。在大规模泄漏的情况下，人类健康可能会因直接接触、吸入石油或食用受污染的海产品而受到影响。
虽然该国已宣布进入环境紧急状态，正在进行灾害应对，但这一情况凸显了海洋生态系统和红树林、海草和珊瑚等栖息地的脆弱性。
石油是多种化学物质的复杂混合物，对珊瑚构成致命威胁，而具体程度则取决于物种和暴露程度。慢性油毒性（Chronic Oil Toxicity）会阻碍珊瑚的繁殖、生长、行为和发育。一年中发生泄漏的时间也是主要原因所在，因为在特殊情况下，珊瑚处于繁殖和早期生命阶段时对石油特别敏感。
为更好地保护海底世界，人们已经在努力。就在毛里求斯漏油事件发生的两个月前，联合国环境规划署(UNEP)的长期合作伙伴，国际珊瑚礁倡议(ICRI)通过了一项保护珊瑚礁未来的建议，它认识到珊瑚礁易受气候变化、海洋酸化、农业产生的营养物和沉积物等陆地污染、海洋污染、过度捕捞等活动的影响。
（图源：UN Environment Programme）
珊瑚供养着四分之一的海洋生物，为至少5亿人提供粮食安全和生计，并保护着海岸线免受海浪、风暴和洪水的破坏。据估计，珊瑚礁每年的生态系统贡献价值为2.7万亿美元。
该建议书经过18个多月的评议工作，同利益攸关方磋商后，于2020年5月通过，旨在于遵循2021年5月颁布的《生物多样性公约》(Convention on Biological Diversity) 2020年后全球生物多样性框架体系，将珊瑚礁和相关生态系统列为优先事项，并采用严格的指标对其进行监测。
同时，它呼吁各国保护珊瑚礁生态系统，确定一套6个珊瑚相关指标以供采用，并确定另外5个优先发展指标，以提供关于生态系统完整性、功能性和复原力的完善信息。
联合国环境规划署海洋和淡水部门负责人Leticia Carvalho，对该建议表示了支持，并指出：“珊瑚礁是海洋中生物多样性最丰富的生态系统，容纳了约25%的海洋物种，为世界各地至少5亿人提供了生计，但不幸的是，它们也是全球气候变化中，最为脆弱的生态系统。现在，是各成员国携手，应对全球珊瑚礁危机的时候了。”
此外，根据IPBES 2019年全球生物多样性评估，全球近一半的珊瑚礁已经消失，这关系到依赖生态系统的数亿人的安全、福祉、粮食、文化遗产和生计等问题。
人们需要真正意识到，珊瑚礁保护是《联合国生态系统恢复十年计划(2021-2030年)》(UN Decade on Ecosystem Restoration) 的核心内容，旨在恢复退化和遭破坏的生态系统，以应对气候危机，并加强粮食安全、水供应和生物多样性，而这也在持续受到国际上的广泛重视。与此同时，这项保护行动的开展，离不开每一个人的共同努力。
（资料来源：UN Environment Programme）