（图源：the Ocean Foundation；Noel Lopez y Maydel Perez）
来自哈瓦那大学海洋研究中心(CIM-UH)和海岸生态系统研究中心(CIEC)的海洋生物学家团队完成了一项不可思议的任务。一个为期两周的珊瑚礁研究探险队于2021年12月4日启航，前往加勒比海最大的海洋保护区——贾丁斯德拉雷纳国家公园（Jardines de la Reina National Park）。这些勇敢的科学家，试图在大规模恢复工作之前建立珊瑚礁健康的基线。
这次探险原本计划于2020年8月进行，在时间上与埃尔克霍恩珊瑚(elkhorn coral)的产卵事件相吻合。埃尔克霍恩珊瑚是一种罕见的加勒比造礁物种，如今只被发现于贾丁斯德拉雷纳(Jardines de la Reina)等少数偏远地区。然而，自2020年以来，由于新冠肺炎疫情的影响，考察队活动一次又一次被推迟。
古巴曾每天报告9000例新冠肺炎病例，现在已降至每天不到100例。这要归功于积极的防疫措施，以及古巴开发的两种疫苗。
在人类发展和气候变化所带来的的影响日益加剧的时代，实现对珊瑚健康水平的精确测量至关重要。
珊瑚非常容易受到后者的影响，因为疾病的爆发往往在温暖的水域环境中进一步加剧。例如，珊瑚白化危机直接归因于海水变暖，白化现象在夏末达到顶峰，甚至远至大堡礁的珊瑚都遭到了破坏。直到最近，珊瑚恢复还被认为是拯救珊瑚的激进的、最后的努力。
然而，在如何逆转自1950年以来活珊瑚下降50%这一严峻趋势方面，恢复计划也是我们最有希望去努力实现的行动之一。
（图源：the Ocean Foundation）
在本月的探险中，科学家们评估了惊人的2.9万个珊瑚的健康状况。值得一提的是，诺埃尔·洛佩兹（Noel Lopez）是世界著名的水下摄影师和潜水员，为阿瓦隆-阿祖马尔潜水中心(Avalon-Azulmar Dive Center）拍摄了5000张珊瑚和相关生物多样性的照片和视频，该中心管理着与贾丁斯德拉雷纳岛的潜水旅游活动)。所有这些调查记录，对于跟踪随时间变化研究来说至关重要，即使是像该岛屿这样与世隔绝的地方，也容易受到人类和海水变暖的影响。
本次考察记录的珊瑚礁健康基线将为2022年的主要恢复工作提供关键信息，这是加勒比生物多样性基金会(Caribbean Biodiversity Fund，CBF)基于生态的适应计划的资助项目。CBF的资助对于支持诸如此类的多年研究至关重要，而这也为与加勒比国家分享珊瑚恢复经验提供了可能。
多米尼加共和国的巴亚希贝（Bayahibe）于2022年2月7日至11日举办了一场大型国际研讨会。这把古巴和多米尼加的珊瑚科学家聚集在一起，为实施大规模的、有性融合的珊瑚增强计划开辟道路。多米尼加海洋研究基金会(FUNDEMAR)和TOF的合作伙伴SECORE International，共同主办了这次研讨会。在该研讨会结束后，将进行两次重复考察，并于2022年8月再次进行。
生物学家将在贾丁斯德拉雷纳岛收集珊瑚卵，以融合并用于重新种植。该公园被命名为海洋保护研究所的蓝色公园之一，加入了世界上20个著名的海洋公园行列。蓝色公园的指定工作是由野生动物保护协会（Wildlife Conservation Society）、环境保护协会（Environmental Defense）、TOF和一些古巴机构领导的。这足以证明科学外交，即科学家们在政治紧张的情况下携手保护共同守护的海洋资源，可以产生重要的科学研究数据，并实现保护发展的总目标。
海洋基金会（The Ocean Foundation）和哈瓦那大学（University of Havana）从1999年开始合作，研究和保护佛罗里达海峡两岸的海洋栖息地。像这样的研究探险不仅有了新发现，还为古巴下一代的海洋科学家提供了有价值的切身实践经验。
（来源：The Ocean Foundation）