健康的珊瑚礁看起来就像一幅充满活力的水下画卷，海洋生物熙来攘往，但当热浪袭来，色彩斑斓的海洋花园就褪色成了一块苍白的墓地。令人担忧的是，随着气候变化加剧，热浪情况出现的越来越普遍。
然而，在一堆令人沮丧的消息中，研究人员发现了一线希望: 一些珊瑚可以从白化中恢复，即使是在热浪中。该研究小组在Nature Communications 发表了他们的研究结果。
研究人员集中研究了圣诞岛（澳大利亚的岛屿），以研究2015年至2016年在热浪中的脑珊瑚和星珊瑚的情况。据新闻稿称，这是有记录以来第三大珊瑚白化事件，持续了10个月。《新科学家》杂志的唐娜·卢报道说，该小组对岛上的单个珊瑚进行了标记、拍照和跟踪，以观察它们在无情的热浪中是如何生存的。
从2015年5月开始，该岛周围的水温在两个月内上升了1.8华氏度，导致珊瑚排出共生藻。加拿大维多利亚大学的海洋生态学家茱莉亚·鲍姆（Julia Baum）是这项研究的作者，她告诉《科学》杂志：这项研究的惊人之处在于，一些脑珊瑚和星珊瑚在海水还温暖时就恢复了。根据新闻稿，在这项研究之前，研究人员只发现在海水冷却后珊瑚从白化中恢复。
“当海水温度依旧很高时，珊瑚从白化事件中恢复过来，这改变了以往的‘游戏规则’，”鲍姆说道，“即使在长时间的热浪下，一些珊瑚依然有希望生存下来。”
鲍姆和她的团队发现，在热浪袭来之前，靠近沉积物多、有污水和污染等受干扰区域的珊瑚更能忍受温暖的海水。理论上，这应该意味着这些珊瑚更有可能在热浪中生存下来，但是，具有热敏性藻类的脑珊瑚存活率为82%，而具有耐热性藻类的脑珊瑚存活率却为25%。
该研究表明，如果珊瑚不受污染或过度捕捞等其他压力因素的影响，它们就更有可能生存下来。因此，研究地点中那些更加原始且未受影响的区域的珊瑚存活率更高。然而，一些科学家此前认为，这些因素对珊瑚在热浪中生存的可能性没有影响。
“这篇研究论文清楚地表明，这个论点是错误的，至少对这个地区的珊瑚来说是如此，”没有参与这项研究的史密森国家自然历史博物馆的珊瑚礁生物学家南希·诺尔顿（Nancy Knowlton）告诉《科学》杂志，“健康的环境实际上对珊瑚的生存非常重要。”
随着气候变化的加剧，热浪情况预计会变得更加强烈，持续时间更长。这项研究提供了一些希望，即有了保护，珊瑚可以更好地抵御即将到来的热浪。
“了解一些珊瑚如何能在长时间的热浪中生存，可以为减轻海洋热浪对珊瑚礁的影响提供机会，为我们在限制温室气体排放方面赢得时间，”华盛顿大学的海洋科学家、该研究的第一作者丹妮尔·克拉尔（Danielle Claar）说，“虽然这条生存之路不是在任何条件下对所有珊瑚都适用，但它却是一种创新的生存策略，环保人士可以利用这一策略来帮助珊瑚生存下来。”
来源：网页