人工渔礁可助力当地经济，对生态环境有正面影响，但同时它们对生态环境也有负面的影响。
当一个结构被有意地放置在海底作为人工渔礁时，它可以为各种海洋生物创造栖息环境。由于这个原因，人工渔礁通常是潜水员、浮潜者和渔民的热门目的地。
在诸如佛罗里达凯斯等地区有着极大的人流量，特别是新手或是不知情的潜水员们会对珊瑚礁造成损害。研究表明，在某些情况下，人工渔礁可能会帮助天然的珊瑚礁转移一些压力，同时允许游客观赏到不同的海洋生物。因为许多潜水员，浮潜者和垂钓者通过当地企业租船，人工渔礁会对当地经济产生积极的影响。在这种情况下，人工渔礁将被认为是经济和环境的“双赢”局面。
然而，在某些情况下，人工渔礁对生态的负面影响可能会超过潜在的经济收益。例如，人工渔礁的开发可能会导致人们对某一地区的整体访问增加，这意味着人工渔礁和天然珊瑚礁的访客数量会增加。或者，如果人工渔礁没有经过精心的规划或建造，它们实际上会破坏自然栖息地。此外，监测观察结果表明，许多人造结构正迅速成为栖息地，并可能成为入侵物种如橙杯珊瑚的产卵源。
为了确保在保持自然资源完整性的同时确保人工渔礁所获得的经济利益，在佛罗里达凯斯国家海洋保护区内任何人工渔礁被开发之前，必须进行广泛的规划、评估和许可。长期监测和研究在保护区中有意沉没的船只的使用和生态影响是未来决定建立额外的人工渔礁的重要组成部分。
来源：NOAA
原文标题："While artificial reefs generally enhance local economies, they can have both positive and negative effects on ecosystems"